Ter gelegenheid van het jarig jubileum van de Wereldwinkel opende ik deze zaterdag de feestweek, overhandigde ik een jubileumcheque namens de gemeente Papendrecht en feliciteerde ik bestuur en alle vrijwilligers met deze mijlpaal. Daarbij sprak ik als volgt:

Dames en heren,

Hartelijk welkom bij de start van de feestweek om het vijftienjarig bestaan van de wereldwinkel luister bij te zetten.

Vijftien jaar is een respectabele periode, zeker voor een organisatie die vooral is aangewezen op vrijwillige, ideële inzet. Menig organisatie kijkt op zijn minst met enige jaloezie naar de bevlogenheid en betrokkenheid waarmee een fijne groep mensen een de(r)gelijke organisatie vormgeeft. Door die inzet en positieve uitsstraling kan de wereldwinkel rekenen op veel sympathie.

Gelukkig laat de geschiedenis van de afgelopen decennia zien dat het niet bij sympathie blijft, maar dat inzet en werkzaamheden van wereldwinkels en de betrokkenen ook veel opleveren. Het is geen druppel op een gloeiende plaat, maar concrete resultaten worden bereikt.

Begonnen op 1 april 1969 met de eerste wereldwinkel in Breukelen verspreidde het concept zich als een olievlek over de wereld, in de positieve zin van het woord. Met het doel de wereldhandel te veranderen door afzet van producenten in de derde wereld te vergroten, publiek voor te lichten en politieke campagnes te voeren.

Een concept dat in de loop van de tijd werd aangepast aan de moderne eisen van de veranderende wereld. Daardoor dragen momenteel in Nederland zo’n 400 wereldwinkels bij  aan welzijn, geluk en gezondheid in de wereld. 

De wereldwinkel en haar medewerkers laten zíén dat het anders kan en maken hun opvattingen in de praktijk waar. Door met een realistische instelling - waarin commercie en idealen samen optrekken – op een eerlijke, gelijkwaardige en respectvolle samen te werken met onder meer Mexicaanse koffieboeren, Balinese houtsnijders, Thaise keramisten en anderen [zoals op de site van de wereldwinkels te lezen is].

Deze vakmensen kunnen via de wereldwinkels hun producten èn hun verhaal kwijt. Het geeft hen een kanaal om te laten zien hoe met weinig middelen prachtige producten worden gemaakt. En om te laten weten wat deze mensen, verspreid over de wereld, nodig hebben om hun bedrijf en daarmee hun bestaan te verbeteren en zich te ontwikkelen.

Ik juich dan ook toe dat wie – zeker met de decembermaand op komst - zoekt naar originele cadeaus of (h)eerlijke levensmiddelen uit andere culturen ook eens bij de wereldwinkel binnenstapt.  

Op die manier kan de olievlek zich blijven uitbreiden – of om in stijl met de naderende winter te blijven, de sneeuwbal kan verder blijven rollen. De wereldwinkels in het algemeen en de winkel in Papendrecht in het bijzonder gaan dan samen met hun leveranciers  importeurs, klanten, medewerkers en allen die hen een warm hart toedragen een solidaire en gezonde toekomst tegemoet.

Als blijk van waardering breng ik niet alleen de felicitaties van de gemeente Papendrecht over, maar mag ik die vergezeld laten gaan van een cheque [van 1500 euro] als steun voor het magnifieke werk en de uitgangspunten van de wereldwinkel!