Bij het Excelsior nieuwjaarsconcert sprak ik als volgt:

Dames en heren,

Het nieuwjaarsconcert van muziekvereniging Excelsior is een van die goede en waardevolle tradities waar we jaarlijks naar uit zien. Het geeft mij, als uw burgemeester, de gelegenheid muziekminnend Papendrecht de beste wensen voor het komende jaar over te brengen. Dat doe ik niet alleen voor wat betreft mijn persoon, maar ook namens de leden van de gemeenteraad en de leden van het college, die hier vanavond vanzelfsprekend ook breed aanwezig zijn; vanzelfsprekend, want vanavond is het nieuwjaarsconcert van Excelsior in ons eigen theater De Willem: ‘ the place to be’.
Dat is dan ook waar ik vanavond mee begin: ik wens u allen voor 2012 een goede gezondheid en een mooi, gezellig, succesvol en muzikaal jaar toe !

Het nieuwjaarsconcert van Excelsior is meer dan alleen maar een traditie. Het heeft zich bewezen als gelegenheid waar Papendrechters graag bijeen komen. Bij het begin van weer een nieuw jaar geeft het concert ons bij wijze van spreken een steuntje in de rug, het stuurt ons met een fijn gevoel, met aansprekende en mooie klanken het nieuwe jaar in.

Het nieuwjaarsconcert laat zien waar muzikale kwaliteiten, traditie en samenwerking in combinatie met vernieuwingsdrang toe kunnen leiden. De wereld om ons heen verandert, onder meer door steeds nieuwe technologische ontwikkelingen. Dat betekent dat verenigingen als Excelsior niet stil kunnen blijven zitten en afwachten wat er gebeurt. Dan wordt namelijk de kans groot dat leden en publiek uitgekeken raken en wegzappen. Dan ziet de toekomst er voor de vereniging somber uit.

Daarom moeten organisaties in beweging blijven, zich richten op de toekomst en op vernieuwing. Daarom ook krijgen wij van Excelsior elk jaar weer een nieuw programma aangeboden en zie ik met plezier nieuwe activiteiten als schoolconcerten en muzikale kindermiddagen, door de vereniging ‘een nieuwe tak aan de Excelsiorboom’ genoemd. Ook qua repertoire staat de vereniging middenin de samenleving en wordt aansluiting gezocht bij Excelsiorleden-in-de-dop. Met muziek van acts die zelfs niet aan mìjn aandacht ontsnappen, zoals K3, Kabouter Plop en Telekids.

Trouwens ook voor gemeenten geldt dat we niet kunnen afwachten wat er gebeurt, en wel zien waar we uitkomen. Ook gemeenten moeten hun sterke kanten benutten, kijken naar de toekomst, gebruik maken van kennis van anderen en van de vaak verfrissende inbreng van
kinderen, jeugdigen en jongeren.

Daarom kijkt de gemeente momenteel met betrokkenen uit de samenleving als het ware in de spiegel; om te achterhalen en te beschrijven wie we zijn, onze Papendrechtse identiteit te duiden en van daar uit te bepalen waar we naar toe willen; welke koers we willen varen; om datgene waar we sterk in zijn, sterk te houden; om de goede dingen goed te doen.

Het lijkt vaak zo vanzelfsprekend, maar we mogen echt trots zijn op wat inwoners, bedrijven en instellingen, – verenigingen zoals Excelsior –, bereiken en bijdragen aan onze samenleving. De vroege Papendrechters hadden geen idee, dat ze met de eerste spaden die zij ruim duizend jaar geleden in dit gebied in de grond staken aan de basis stonden van ons huidige Papendrecht. Hoe meer ik me, op zoek naar die specifieke Papendrechtse identiteit verdiep in onze geschiedenis, hoe meer ik me realiseer hoe bijzonder het is dat we zijn uitgegroeid tot een plek waar we comfortabel, veilig en met plezier leven. Waar nog niet zo lang geleden een nieuw winkelcentrum en een nieuw theater in gebruik zijn genomen. Waar een sportcentrum wordt gebouwd en waar vele inwoners en organisaties met elkaar leuke activiteiten ondernemen en evenementen ondersteunen en houden.

Dat is geen toeval. Aan al die ontwikkelingen gingen dromen vooraf. En dat is precies waar ik met het oog op de toekomst naar toe wil: hardop dromen om ideeën op te doen voor onze toekomst. In dat proces van hardop dromen kunnen we een voorbeeld nemen aan de wereld van muziek, kunst en cultuur, waar creativiteit en verbeelding ruim baan krijgen en dromen werkelijkheid worden. Talent en aanleg zijn in de wereld van de kunst van belang, maar voor het realiseren van die dromen is tevens veel inspanning, inzet en vasthoudendheid vereist. Het is goed te horen dat ook Excelsior durft te dromen. Dat beluister ik in de toespraak van dhr. Buursema: de droom van een nieuw pand/onderkomen voor Excelsior. Ik heb u gehoord meneer Buursema, en met mij ook de andere leden van het gemeentebestuur: tijd om met elkaar in gesprek te gaan zou ik zo denken.

Ik hoop dat ik, met u dames en heren, de komende tijd mag delen in de dromen die u heeft over Excelsior, over deze prachtige plek die theater De Willem is, over kunst en cultuur in Papendrecht én meer in zijn algemeenheid over het Papendrecht van de toekomst. Maar eerst wil ik samen met u luisteren en ervaren hoe de musici op het podium hun muzikale dromen over hun nieuwjaarsconcert vorm geven, met ons delen en ons daarmee inspireren !

Graag uw gewaardeerde aandacht voor ons eigen Excelsior onder leiding van dirigent en maestro: Ruud Welle.

***