De officiële opening van het Apollo hotel vond plaats op 12 juni en werd o.a. verricht door ondergetekende:

" Dames en heren, geachte aanwezigen,
Hartelijk welkom bij de officiële opening van Apollo Hotel Papendrecht.

Het nieuwe hotel vangt direct de blik van bezoekers en voorbijgangers. Het hotel voegt kwalitatief weer iets extra’s toe aan Papendrecht en heeft alles in zich om uit te groeien tot een icoon waar we trots op zijn.

De toegevoegde waarde van het hotel komt al naar voren in de uitstraling. Daarnaast spreekt het uit de kwaliteit. De kamers, suites, appartementen, vergaderzalen, het restaurant, het dakterras en de bar: over elk onderdeel is nagedacht, alle aandachtspunten zijn tot in detail uitgewerkt, het geheel is tot in de puntjes verzorgd.

Daarbij wordt het hotel nog eens een handje geholpen door de ligging. Gasten hoeven alleen de Veerweg even uit te rijden om de Alblasserwaard in te trekken, waar naast rust en natuur onder meer de over de hele wereld bekende molens van Kinderdijk te vinden zijn. De andere kant op – richting het centrum van Papendrecht – vinden gasten onder meer het moderne theater De Willem en het al even moderne winkelcentrum De Meent. Met de waterbus zijn Rotterdam en Dordrecht snel bereikbaar.

Dat maakt – om in termen van Apollo zelf te blijven – dit hotel tot een ‘prachtige uitvalsbasis voor een heerlijk ontspannen en gevarieerd verblijf’. Een constatering die ik nu al van harte durf te onderschrijven.
Apollo is de naam van een Romeinse god. Hij stond bekend als een reddende god. Nu wil ik niet zeggen dat dit hotel onze gemeente gaat redden…het gaat ons zeker verder vooruit helpen.
U kunt zich allen – uitgezonderd wellicht enkele jongeren onder ons – de Apollo-missies nog goed herinneren. Hoe lang ook geleden: de impact was groot. De naam Apollo hotel refereert vooral naar deze ruimtemissies. Dat is ook te zien aan de namen van de verschillende vergaderruimtes in het hotel, genoemd naar bekende en minder bekende astronouten.

Zij zochten het hoger op. Ze gingen ‘sky high’..
Dat was – heel toevallig - de slogan van de laatste Koninginnedag. Ook – of juist - in zwaarder weer is het goed om ambitie,om ondernemerschap te tonen. En dat zie ik in Papendrecht. We hebben hier ondernemers die durf tonen, die ook als het tegenzit vooruit blijven kijken, kansen zien en benutten.

We hebben verschillende internationale bedrijven in onze gemeente.. Een goede hotelaccommodatie met allure en eigentijdse voorzieningen versterkt de economische kracht van onze gemeente. Het helpt – als de God Apollo – om zo sky high te gaan als de astronauten van de ruimtemissies…en zo hebben wij een aardige link gelegd tussen beide Apollo’s vind ik in alle bescheidenheid.

De hotel maakt Papendrecht weer een stukje aantrekkelijker en gastvrijer. Gastvrij voor uw gasten uit binnen- en buitenland, voor uw bijeenkomsten en werkconferenties. Zo geeft dit hotel – en straks het hele complex dat we hier centraal in Papendrecht realiseren – een impuls aan de economische ontwikkeling van onze gemeente. Het niveau van de voorzieningen speelt een steeds grotere rol voor het aantrekken en versterken van economische activiteit in een gebied. Die economische ontwikkeling hangt af van de ondernemingszin bij bedrijven, startende ondernemers, aansluiting van het onderwijs en ook het gemeentebestuur kan een bescheiden bijdrage leveren.

En het Apollo Hotel Papendrecht voegt nog meer toe. Het maakt namelijk letterlijk de weg vrij voor het nieuwe sportcentrum. Op deze locatie verrijst de komende jaren - tussen het hotel en nieuwe woningen - een modern centrum waar sportend Papendrecht en sporters en bezoekers uit de regio elkaar ontmoeten en op sportief vlak hun krachten kunnen meten. Het nieuwe sportcentrum wordt een multifunctionele sportvoorziening van formaat: overzichtelijk, aantrekkelijk, aansprekend, uitdagend en voor alle gebruikers en publiek goed toegankelijk.

Door efficiëntere inrichting en gezamenlijke aanpak van dit project laten de betrokken partijen zien dat samenwerking tot zulke ongekende resultaten kan leiden.
Nadat alle werkzaamheden op deze locatie zijn afgerond kunnen we daar het woord sportiever aan toevoegen. Ik feliciteer alle betrokken met de bereikte resultaten en de opening van dit hotel en kijk samen met u reikhalzend uit naar de volgende fase en uiteindelijk de oplevering van het volledige project."