Onderweg naar de KLPD te Driebergen, werd ik d.d. 23 november in de auto door de politie, officier van Dienst,  ingelicht dat het onrustig was in Papendrecht: scholieren liepen in groepjes rond en waren van plan naar het gemeentehuis te gaan om daar te protesteren. Zij waren het niet eens met de voornemens van het Kabinet in zake het aantal lesuren(1040).

Ik was al ter hoogte van Utrecht en realiseerde me dat direct omkeren en teruggaan naar tijd gezien nauwelijks een optie was. Dat betekende dus vanuit de auto, die ik inmiddels geparkeerd had, telefonisch een aantal zaken regelen. Daartoe nam ik contact op met wethouder Vogel, gemeentesecretaris Beek en de beide schoolleiders van de Lage Waard en het Willem de Zwijger College. Er werden een aantal zaken uitgezet en afgesproken; vervolgens telefonisch contact onderhouden.

In het vertrouwen dat e.e.a. afdoende afgestemd was kon ik mijn reis en werkbezoek aan de KLPD voortzetten, maar je blijft in zo'n geval toch onrustig. Het bleek allemaal prima en volgens inschatting te verlopen en betrokkenen vingen ter plaatse zaken uitstekend op; een hele geruststelling!

De daaropvolgende week is er voortdurend contact geweest met de directies van de scholen, het bureau leerplicht en de politie; de onrust was nog niet weg, zeker niet toen het LAKS opriep tot een protestbijeenkomst in Amsterdam voor de daaropvolgende vrijdag d.d. 30 november.

In goed overleg en afstemming werd er door de scholen een brief aan leerlingen en ouders geschreven waarin gewezen werd op de verantwoordelijkheden, risico's en uitgezette gedragslijnen. 

Teruggekomen van een tweedaagse studiebijeenkomst elders in het land heb ik met schoolleiders, gemeentesecretaris en politie donderdagavond 29 november een laatste afstemmingsoverleg gevoerd.

Het overleg van dat moment, maar ook die van daarvoor, stond steeds in het teken enerzijds begrip te hebben voor de redelijke motieven en oprechte zorg en bedoelingen van de leerlingen, die overigens in Papendrecht niet door de maatregelen getroffen werden (!), en anderzijds de openbare orde, rust en goede gang van zaken (leerplicht) op de scholen en in de gemeente te bewaren en er voor te hoeden dat goedwillende leerlingen niet de dupe zouden worden van opgewonden standjes, die een beetje  onrust wel spannend vinden, van elders.

Gelukkig verliep de vrijdag in Papendrecht wat dat betreft rustig en kan ik constateren dat we er gezamelijk in geslaagd zijn leerlingen en ouders te wijzen op verantwoordelijkheden en consequenties van gedragsvormen zonder daarbij weerstanden op te wekken. Wat mijzelf betreft constateerde ik dat het wel erg nuttig was door ervaring te weten hoe het op een school kan lopen en hoe jonge mensen reageren. Tegelijkertijd heb ik veel waardering voor de bereidheid tot samenwerken en afstemmen van zowel schoolleiders als politie. Gedrieën werden zaken doorgesproken en was er vlot een gevoel ontstaan dat met respect voor ieders positie, rol en verantwoordelijkheden scholen, politie en gemeente elkaar konden versterken en aanvullen om e.e.a. in goede banen te leiden. Ik heb veel waardering voor de inzet van de partners, schoolleiders en betrokken politie, hierbij.