Op uitnodiging van mijn collega Jan Frans Mulder, oud wethouder van Papendrecht, bracht het college van Papendrecht een werkbezoek aan diens huidige standplaats: de gemeente Hulst, de meest Vlaamse stad van Nederland.

Wij werden 's morgens ontvangen door het voltallige college en besteedden de tijd met het uitwisselen van ervaringen op bestuurlijk niveau, gerelateerd aan de praktijk van alle dag. Het was boeiend om zowel overeenkomsten als verschillen te constateren in omgevingsfactoren, aanpak en uitwerking. Na de Vlaamse lunch maakten we een rondrit door de voor ons uitgestrekte gemeente Hulst, waarbij de projecten en aandachtspunten die die ochtend naar voren gekomen waren, ter plekke bekeken konden worden.

Ook een voettocht door de kern van Hulst met toelichting op de aanpak en de onder handen zijnde projecten in het kader van kwaliteitsverbetering van het bestaande stedelijk weefsel, zoals we dat ook hier in Papendrecht onder handen hebben, was zeer instructief en dwong bewondering af. Na de maaltijd en afsluitende gedachtenwisseling werd de terugreis ingezet: een intensieve, maar ook inspirerende dag !